猫は全部野生です

野生という言い方はおかしいかも知れないが、他の家畜のように人と暮らす事による独自の変化を猫はしていないのだそうだ。
品種改良は19世紀頃から行われていると言われ、特徴的な猫を作出するために手が加えられている。
それは毛色だったり模様だったり、大きさだったりする。
普通はそうした中で、より家畜として有用な特徴が引き出されると思うのだが、猫はそうではないというのだ。
猫がある程度完成された生き物だから変化しない説もあるが、数百年のスパンで見て変化する方が希なのではないかと思う。
確かに魚類だとか昆虫などは変化するものもあるが、誇大からそのままの形を貫く昆虫だっている。

猫は愛玩動物としては好まれるが、番犬とか薬物探知犬とか救助犬のような役割を担う猫はいない。
まあ役に立たないと行ってしまうと身も蓋もないが、ネズミなどを捕って農作物やコメを守るみたいな働きはする。
猫を祀る神社があったり、招き猫に象徴されるような猫崇拝的な所、逆に化け猫伝説など、いわゆる家畜よりも人に近い所にいた動物だ。
その結果として、古代から余り変化しなかったというか変化させられず、人間にいじられずに済んだ動物なのではないか。
犬のように忠実でもなく、かといって凶暴でもない。

猫に関する言い伝えだとか迷信じみたものは沢山ある。
迷信は所詮迷信ではあるけれど、昔からそう言われてきた意味も含まれている。
猫の天気予報は比較的当たる。
気象庁も猫を飼ったら良いのにと思う。
だから、色々な迷信を信じて猫を見てみたりする。
そこにいるのは一匹の猫ではあるが、その猫に言い伝えを重ねてみると又違って見える。

今うちには5匹/3種類の猫がいる。
野性味溢れるベンガル猫は、人のお腹の上でも何でも平気で飛び乗って通過していく。
他の猫は人間に乗る事なくジャンプしていく。
ベンガルは後先考えずにテーブルなどにジャンプするので、時に食器をひっくり返す。
メインクーンの1匹は慎重で、まず背伸びをしてテーブルの上に何かが乗っていないかを確かめ、そしてジャンプする。

ベンガルは他の猫の真似が得意だ。
他の猫が"お手"をして餌を貰っているのを見ると、それを真似て見せる。
他の猫がドアを叩いて、ドアを開けて貰うのも見ると自らもドアを叩いてみる。
しかし所詮真似なので、ドアの向こうに人がいようといまいとドアを叩く。

猫種による特徴は確かにある。
それに加えて猫の個々の性格の差、考え深さの違いなどもある。

猫は好きだけれど猫アレルギーだから…
そんな方はロシア原産のサイベリアンがお勧めだ。
長毛種なので手入れが必要ではあるが、その賢さからサーカスにも登場した事があるという猫種だ。


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